Penggemar kampus yang ingin menyaksikan langsung empat tim wanita terakhir berkompetisi di turnamen March Madness edisi tahun ini mungkin ingin bersiap menghadapi kejutan stiker.
Di SeatGeek, tiket termurah untuk pertandingan Final Four putri pada tanggal 5 April adalah $674, dibandingkan dengan $611 untuk kategori putra. Di Ticketmaster, pada hari Senin, harga kursi terendah untuk pertandingan Final Four putri dan putra masing-masing adalah $746 dan $693.
Pialang tiket online mengatakan harga naik di tengah tingginya permintaan tiket dalam beberapa hari terakhir, didorong oleh penampilan gemilang di lapangan oleh Angel Reese dari Louisiana State University dan Kaitlin Clark dari University of Iowa. Di beberapa pengecer tiket, harga kursi turnamen putri kini lebih mahal dibandingkan kursi putra.
Clark dan Reese berkompetisi di kejuaraan nasional tahun lalu, yang direbut LSU, dan keduanya berhadapan lagi dalam kontes Elite Eight yang ditunggu-tunggu pada Senin malam.
“Kami menyaksikan perubahan besar dalam dunia olahraga, berkat atlet seperti Kaitlyn Clark, Angel Reyes, dan lainnya yang memikat penonton dengan bakat dan kekuatan bintang mereka,” Chris Leyden, direktur pemasaran pertumbuhan di SeatGeek, mengatakan kepada CBS MoneyWatch. “Transformasi ini sebagian besar didorong oleh kekuatan merek yang kuat dari para atlet ini, yang telah menciptakan permintaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk turnamen March Madness tahun ini.”
Clark dan Reese menampilkan bakat mereka di lapangan, namun mereka “juga menginspirasi era baru fandom dan keterlibatan,” kata Leyden.
Jumlah penonton bola basket perguruan tinggi telah melonjak dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar didorong oleh pria berpendidikan perguruan tinggi yang menonton layanan streaming online. Sekitar 22% orang Amerika yang menggunakan Internet menonton bola basket NCAA, menurut survei yang dilakukan oleh S&P Global Market Intelligence Kagan. Survei tersebut juga menemukan bahwa 7% responden menonton bola basket perguruan tinggi wanita, dan angka ini meningkat menjadi 9% pada bulan ini.
