Hakim Dia bergerak pada hari Jumat untuk menghentikan penyelidikan Jaksa Agung Texas Ken Paxton (kanan) terhadap organisasi jurnalisme liberal Media Matters, dengan mengeluarkan perintah awal dalam kasus tersebut.
Paxton menyebut Media Matters sebagai “organisasi sayap kiri” dan “anti-kebebasan berpendapat”. diklaim Untuk menyelidiki “kemungkinan aktivitas penipuan” yang dilakukan kelompok tersebut berdasarkan Undang-Undang Praktik Perdagangan yang Menipu Texas, sebagai tanggapan atas pemberitaan mereka tentang X – platform media sosial yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Presiden dan CEO Media Matters Angelo Carusone mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Jumat malam bahwa pemilik X, Elon Musk, “mendorong jaksa agung negara bagian Partai Republik untuk menggunakan kekuasaan mereka untuk melecehkan para pengkritiknya dan membungkam pemberitaan tentang” Keputusan hari ini adalah kemenangan bagi kebebasan berekspresi.
Paxton meluncurkan investigasi Post-Media Matters pada bulan November, mengikuti reporter seniornya Eric Hananuki tersebut X itu “menempatkan iklan untuk merek-merek besar seperti Apple, Bravo (NBCUniversal), IBM, Oracle, dan
X mengajukan gugatan terhadap Media Matters di Texas dengan menyebut laporan tersebut “sengaja menipu,” dan Paxton mengajukan permintaan besar-besaran untuk dokumen dari Media Matters pada hari yang sama. (Media Matters menyebut gugatan X “tidak berdasar.”)
Kantor Paxton meminta komunikasi internal dan eksternal kepada organisasi mengenai Musk, CEO Perusahaan X Linda Yaccarino, dan pembelian Perusahaan oleh Musk dan tidak langsung untuk semua operasi Media Matters for America yang melibatkan penelitian atau publikasi X.”
Media Matters mengajukan gugatan ke Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Columbia yang berupaya memblokir tuntutan investigasi tersebut, dengan alasan bahwa Paxton melanggar hak Amandemen Pertama dan mencoba membekukan “aktivitas pengumpulan berita, penelitian, dan pelaporan tentang X atau Musk.”
Organisasi tersebut mencatat bahwa mereka “tidak memiliki hubungan yang relevan dengan Texas,” menjelaskan bahwa mereka “tidak melakukan bisnis di Texas dan oleh karena itu tidak pernah terdaftar di negara bagian tersebut” dan juga “belum terdaftar sebagai organisasi amal di Texas.”
Dengan mengajukan gugatan, Media Matters secara efektif mencegah Paxton mengajukan gugatan untuk mencoba menegakkan tuntutan investigasi kantornya. Bulan lalu, Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey (kanan) turun tangan dan melakukan intervensi Ajukan gugatan terhadap organisasi tersebut Di Missouri pengadilan, Menuntut Dokumen serupa, meskipun Media Matters juga tidak terdaftar sebagai bisnis atau amal di negara bagian tersebut.
Hakim Distrik D.C. Amit Mehta mengabulkan permintaan Media Matters untuk keputusan awal dalam kasusnya melawan Texas pada hari Jumat. “Pelaporan penggugat mengenai masalah kepentingan publik merupakan kegiatan Amandemen Pertama yang penting,” tulis hakim, seraya menegaskan bahwa Paxton menjalankan urusan media dengan “niat pembalasan” atas tindakan “yang tidak ada kaitannya dengan Texas.”
Mehta mengeluarkan perintah yang melarang Paxton melaksanakan tuntutan investigasi awal kantornya dan mengeluarkan tuntutan tambahan apa pun terkait penyelidikan yang dia umumkan pada bulan November.
“Kami senang bahwa pengadilan melakukan intervensi hari ini untuk melindungi Media Matters for America dari serangan nyata terhadap aktivitas fundamental Amandemen Pertama organisasi tersebut,” mitra Elias Law Group, Arya Branch, yang mewakili Media Matters dalam kasus tersebut, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Putusan hari ini adalah kemenangan bagi kebebasan berpendapat, dan mengirimkan pesan yang kuat kepada jaksa konservatif di seluruh negeri bahwa upaya pembalasan yang sia-sia untuk menyelidiki organisasi progresif demi kebebasan berpendapat mereka tidak akan berhasil.”
Media Matters mengajukan gugatan di pengadilan federal di Washington, D.C., untuk menghindari tuntutan investigasi serupa dari jaksa di negara bagian merah lainnya di mana organisasi tersebut tidak beroperasi.
“Ini adalah alat baru mereka untuk mengejar siapa pun yang mereka inginkan,” kata Ezra Reiss, kepala hukum politik di Elias Law Group. Batu Bergulir. “Mengetahui cara menghentikan hal ini sangatlah penting, tidak hanya untuk Media Matters, tetapi juga untuk semua kelompok lain yang mereka incar.”
Paxton, misalnya, Itu dicari untuk digunakan Undang-Undang Praktik Perdagangan yang Menipu Texas sebagai dasar yang mewajibkan Rumah Sakit Anak Seattle untuk menyediakan catatan perawatan yang menegaskan gender yang diberikan kepada anak-anak Texas. rumah Sakit Ajukan gugatan terhadap Paxton dibawa ke pengadilan Texas, dengan alasan bahwa dia tidak memiliki yurisdiksi untuk mengajukan tuntutan tersebut. Negara bagian Washington juga memiliki “hukum pelindung” yang dirancang untuk melindungi penyedia layanan kesehatan dari permintaan semacam itu.
Pendekatan Media Matters dapat “membuka jalan bagi siapa pun yang menjadi sasaran organisasi-organisasi Partai Republik ini untuk membela diri,” kata Rees.
