Guntur dan kilat menunda dimulainya Pesta Paskah tahunan Gedung Putih pada hari Senin, namun acara tersebut akhirnya berlangsung di bawah langit kelabu dengan kerumunan besar, termasuk banyak anak muda yang mengenakan ponco atau jaket warna-warni untuk menghindari hujan yang sesekali turun.
Lebih dari 40.000 orang diperkirakan akan menghadiri acara tersebut – 10.000 lebih banyak dibandingkan tahun lalu – ketika anak-anak berusaha membujuk telur rebus yang diwarnai dengan warna-warni melintasi rumput hingga garis finis, di antara “kegiatan telur” lainnya. Tema tahun ini adalah “Mendidik Orang Kulit Putih,” dipimpin oleh Jill Biden, seorang pendidik selama lebih dari 30 tahun.
“Paskah mengingatkan kita akan kekuatan harapan, pembaruan, pengorbanan dan kebangkitan,” kata Presiden Biden kepada para hadirin, berbicara dari balkon Gedung Putih, di mana ia diapit oleh dua kelinci Paskah berukuran besar, salah satunya mengenakan kacamata hitam Ray-Bans yang menjadi ciri khasnya. . “Tetapi yang terpenting adalah cinta dan kasih karunia terhadap satu sama lain.”
Biden mengatakan ini adalah waktu untuk “menghargai berkah dan peluang yang kita miliki sebagai orang Amerika.”
“Ini yang saya lihat di negara kita. Kita bangsa yang besar karena kita orang baik. Nilai-nilai kita kokoh.”
Kemudian Presiden didampingi Ibu Negara turun ke rerumputan, dan membungkuk membantu beberapa pemuda bertelur. Dia secara resmi membocorkan rahasia, salah satu tradisi tertua Gedung Putih. Ini pertama kali diadakan pada tahun 1878.
Pesertanya mencakup ribuan keluarga militer, veteran, perawat, dan penyintas. Masyarakat memperoleh tiket melalui undian online. Semuanya diterima dalam sembilan gelombang hingga malam hari.
Sebuah sekolah besar yang didirikan di South Lawn menawarkan kegiatan untuk anak-anak di bidang sains, teknologi, teknik dan matematika, atau STEM, termasuk membuat pemutus arus, simulasi fosil fosil, dan belajar tentang gerhana matahari minggu depan. Para pemuda juga menulis catatan kepada pasukan AS dan petugas pertolongan pertama melalui Operation Gratitude, sebuah organisasi nirlaba.
American Egg Board menyumbangkan 64.000 telur ke Gedung Putih untuk acara tersebut – 40.000 untuk pergantian telur dan 24.000 untuk dekorasi dan keperluan lainnya.
“Saya seorang pendidik, jadi saya senang kapan pun kita bisa mengubah Gedung Putih menjadi ruang kelas,” kata ibu negara, seraya menyebutkan bahwa South Lawn telah diubah menjadi “taman bermain belajar dan komunitas sekolah.”
Setelah meniup peluit untuk membantu permainan menggelindingkan telur, Jill Biden pergi ke halaman di luar Sayap Timur dan membaca “Beruang Coklat, Beruang Coklat, Apa yang Anda Lihat?” Ke grup.
Pasangan pertama juga memberikan wawancara singkat pada hari Senin di acara NBC “Today” dan mengatakan bahwa Paskah bagi mereka melibatkan memasukkan uang dolar ke dalam telur Paskah plastik dan berburu bersama cucu-cucu mereka. Ibu negara bercanda bahwa salah satu telurnya “masih hilang”.
Presiden Partai Demokrat tersebut memicu kritik dari kelompok konservatif senior dan kampanye mantan Presiden Trump, seorang Republikan yang mencalonkan diri untuk merebut kembali Gedung Putih, dengan menyatakan 31 Maret – hari yang sama dengan Paskah – sebagai hari. “Hari Visibilitas Transgender. ″
Ketika Biden ditanya tentang kritik tersebut saat dia meninggalkan taman, dia mengatakan bahwa para pengkritiknya “sama sekali tidak mendapat informasi” dan bahwa dia tidak mengatur agar Paskah dan pengakuan transgender diadakan pada hari yang sama.
Karine Jean-Pierre, juru bicara presiden, lebih blak-blakan mengkritik apa yang dia katakan sebagai “kejam, penuh kebencian dan tidak jujur” dan bahwa hal itu dilakukan untuk “memecah belah kita.”
Dalam konferensi pers hariannya, Jean-Pierre mengatakan bahwa “orang yang memahami kalender dan cara kerjanya” mengetahui bahwa tanggal Paskah berubah setiap tahun dan tahun ini bertepatan dengan Transgender Coming Out Day.
Secara terpisah, Biden ditanyai dalam sebuah wawancara dengan NBC News tentang kampanyenya baru-baru ini saat ia mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. Dia mengatakan dia optimis dan percaya bahwa “rakyat sudah bosan dengan hal-hal negatif” sehingga mereka mendengar dari pihak lain bahwa dia akan terpilih kembali.
“Saya pikir masyarakat akan terkejut lagi,” kata Biden.
Sejarah Easter Egg Roll Gedung Putih dimulai pada masa kepresidenan Rutherford B. Hayes, yang membuka halaman Gedung Putih untuk anak-anak setelah mereka diusir dari gedung US Capitol.
Superville dan Weissert menulis untuk Associated Press.
