Satu liga mengawasi tingkat tertinggi sepak bola perguruan tinggi. Tidak ada lagi konferensi seperti yang kita ketahui. Tempat playoff ditentukan di lapangan saja. Promosi dan degradasi untuk sekolah kecil. Gaji pemain dibayarkan langsung. NIL yang dikelola dan portal transfer.
Sekelompok pemimpin berpengaruh menginginkan hal ini segera terjadi – dan mereka menggembar-gemborkannya sebagai cara terbaik untuk memajukan olahraga yang mereka yakini perlu diselamatkan.
Beberapa rektor perguruan tinggi, letnan tertinggi Roger Goodell di NFL dan beberapa eksekutif puncak olahraga, telah menyusun rencana – dijuluki “Liga Super” oleh orang luar – untuk sepenuhnya mengubah sepak bola perguruan tinggi, kata peserta dalam kelompok “College Sports Tomorrow”. Atlet. Meskipun rencana tersebut menimbulkan keraguan di kalangan institusi olahraga yang ada, orang-orang di balik gagasan tersebut percaya bahwa rencana tersebut harus dilaksanakan.
“Model lari dan pengelolaan atletik perguruan tinggi saat ini sudah mati,” kata Rektor Syracuse Kent Syverud. Atlet Selama wawancara.
“Kita berada dalam krisis eksistensial,” tambah Presiden West Virginia Gordon Gee.
Syverud dan Gee adalah bagian dari CST, grup beranggotakan 20 orang yang juga mencakup eksekutif NFL No. 2 Brian Rolapp, pemilik Philadelphia 76ers David Blitzer dan penyelenggara utama Len Perna dari TurnkeyZRG, perusahaan pencari yang menempatkan hampir semua komisaris utama konferensi, termasuk… Yang terbaru adalah Tony Petitti dari Sepuluh Besar.
Mereka mencoba menerapkan sistem baru yang radikal yang akan menggantikan NCAA dan College Football Playoff dan berpotensi memberikan solusi terhadap badai tuntutan hukum saat ini dan masa depan yang menargetkan bisnis olahraga, serta masalah NIL dan portal transfer yang, kami percaya , atletik perguruan tinggi secara keseluruhan berada dalam risiko.
Skema CST saat ini akan menciptakan sistem yang mencakup 70 program teratas – semua anggota dari lima konferensi besar sebelumnya, ditambah Notre Dame dan SMU anggota ACC baru – sebagai anggota tetap dan mencakup lebih dari 130 universitas FBS.
Anggota tetap akan dibagi menjadi tujuh divisi yang terdiri dari 10 tim, diikuti oleh tim divisi delapan yang akan dipromosikan dari level kedua.
Lebih dari 50 tim lapis kedua akan memiliki kesempatan bersaing untuk mencapai divisi teratas, menciptakan sistem promosi yang mirip dengan struktur liga sepak bola Eropa. 70 tim permanen tidak akan pernah menghadapi risiko degradasi, sedangkan Liga Dua akan mendapat insentif promosi dan degradasi.
Babak playoff tidak memerlukan panitia seleksi, karena delapan pemenang divisi dan delapan wild card Divisi I akan lolos ke postseason. Posisi wild card akan ditentukan oleh rekor dan playoff, seperti halnya NFL.
CST meminjam ide dari liga seperti NFL, Liga Premier, dan MLS untuk menciptakan sistem yang mereka yakini akan memberikan lebih banyak nilai TV dan keberlanjutan. Bukan suatu kebetulan bahwa beberapa anggotanya yang paling berpengaruh mempunyai hubungan langsung dengan serikat pekerja tersebut.
Sejauh ini, kelompok tersebut telah berjuang untuk menarik sekolah-sekolah yang akan bermain di “Liga Premier” yang diusulkan. Dewan ACC mendengarkan presentasi dari kelompok tersebut pada bulan Februari. Namun, rencana makan malam dengan pejabat dari Sepuluh Besar, SEC dan 12 Besar dibatalkan.Juru bicara Sepuluh Besar dan SEC mengatakan masing-masing komisaris Pettitte dan Greg Sankey tidak bertemu dengan kelompok Perna.
Liga-liga enggan dan membatalkan pertemuan agar tidak mengecewakan mitra penyiaran yang ada, termasuk ESPN dan Fox, menurut seorang eksekutif yang mengetahui gagasan komisaris.
Di antara rintangan besar yang dihadapi usaha baru ini adalah kesepakatan televisi bernilai miliaran dolar yang dimiliki oleh semua konferensi besar dengan jaringan-jaringan besar: ESPN/ABC, Fox, NBC dan CBS. Konferensi FBS baru-baru ini menandatangani perpanjangan enam tahun senilai $7,8 miliar dengan ESPN untuk hak eksklusif terhadap Kejuaraan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang diperluas.
Kesepakatan Sepuluh Besar berlaku hingga musim 2029-30, kesepakatan 12 Besar berlaku hingga 2030-31, dan kesepakatan eksklusif SEC dengan ESPN berlaku hingga 2033-34. Seorang eksekutif televisi menyebut gagasan bahwa ada begitu banyak uang yang belum dimanfaatkan di pasar sebagai hal yang “naif”. Jaringan besar yang sudah memiliki kesepakatan kemungkinan perlu mendaftar untuk rencana tersebut sebelum mereka dapat memasuki pasar terbuka pada tahun 2030-an, kata seorang eksekutif CST.
Kekhawatiran terhadap model bisnis sepak bola perguruan tinggi telah menimbulkan gelombang perbincangan baru tentang seperti apa masa depan olahraga ini. (Josh Hedges/Getty Images)
Universitas akan memiliki persentase liga, model yang diambil dari MLS seperti yang dipelopori oleh mantan presiden Mark Abbott, yang terlibat dalam CST. Berbeda dengan Football League, distribusi pendapatan tidak akan sama di antara semua pesaing, karena merek besar seperti Alabama dan Notre Dame akan mendapatkan lebih banyak keuntungan finansial. CST percaya akan ada nilai tambah dalam menegosiasikan kesepakatan TV sebagai satu kesatuan dan menciptakan jendela siaran yang lebih logis, seperti pendekatan NFL.
Meskipun model CST akan menghilangkan struktur konferensi sepak bola yang sudah lama ada, model ini akan menciptakan satu entitas untuk bernegosiasi dengan serikat pekerja potensial yang mewakili para pemain mengenai peraturan NIL, portal transfer, dan struktur gaji. Merangkul perundingan bersama dapat memungkinkan NCAA menghindari permasalahan antimonopoli yang telah membatasi kemampuan NCAA untuk menegakkan peraturannya sendiri.
“Satu-satunya cara untuk memecahkan masalah ini adalah dengan menemukan solusi yang dapat dipertahankan secara hukum, dapat diterima secara politik, bijaksana secara komersial, dan dapat bermitra dengan pelajar-atlet dengan cara yang benar-benar bermanfaat bagi mereka,” kata Perna. Atlet.
Administrator perguruan tinggi sangat prihatin dengan House v. NCAA di California Utara, yang mencari pendapatan NIL yang tidak diberikan kepada atlet sebelum perubahan peraturan tahun 2021. Jika penggugat berhasil, NCAA dan konferensi kekuasaan dapat menanggung kerugian miliaran dolar. Kasus DPR adalah salah satu dari beberapa tuntutan hukum antimonopoli federal yang berpotensi melumpuhkan terkait hak kerja atlet dan kompensasi NIL.
“Saya sangat yakin bahwa konferensi di NCAA memiliki kemungkinan yang sangat tinggi untuk bangkrut dalam waktu dekat karena tuntutan hukum, baik yang akan diadili dalam waktu dekat maupun yang akan menyusul,” kata Syverud.
Perna memulai proyek ini tiga tahun lalu dan dianggap sebagai tokoh utamanya. Dia terhubung dengan baik dengan olahraga kampus melalui perannya di Turnkey.
Menurut dua eksekutif yang diberi pengarahan tentang proposal tersebut, salah satu alasan komisaris FBS bulan lalu memberlakukan batas waktu 15 Maret untuk menyetujui perpanjangan enam tahun College Football Playoff adalah untuk menghindari pembayaran CST. selama AtletMenurut laporan, para eksekutif yang terlibat dalam sepak bola perguruan tinggi bertanya, “Apa yang Anda ketahui tentang grup Perna/Rollab?” Mereka menyatakan keprihatinan mengenai apa yang mungkin disusun, serta skeptisisme tentang mengapa kelompok tersebut akan menyelesaikan permasalahan kompleks yang dihadapi NCAA.
Meskipun para kritikus di media dan olahraga perguruan tinggi yang telah mendengar tentang CST telah memperingatkan terhadap keterlibatan ekuitas swasta, Perna menegaskan bahwa ini bukanlah usaha yang menghasilkan uang bagi individu dalam kelompoknya. Dia mengatakan CST mengumpulkan dana awal untuk membayar biaya yang timbul tetapi menolak menyebutkan jumlahnya. Rencananya format baru ini akan menghasilkan lebih banyak pendapatan dengan pemahaman bahwa lebih banyak uang televisi akan dihasilkan dalam model yang mirip dengan pengaturan televisi NFL.
“Kami sedang mencari sesuatu yang cukup besar untuk memberikan kesempatan kepada semua orang untuk berkompetisi, dan itu berarti ada sekitar 70 sekolah,” kata Syverud. “Hal ini juga menciptakan konten yang lebih berharga sehingga menghasilkan sumber daya untuk melakukan lebih banyak hal yang dianggap penting oleh rektor perguruan tinggi untuk olahraga perguruan tinggi. Bukan berarti uang untuk melakukan apa yang benar bagi atlet sepak bola perguruan tinggi kita akan keluar begitu saja. Entah bagaimana, hal itu harus diciptakan.” “Dan itulah yang kami coba cari tahu juga.”
Beberapa pemimpin perguruan tinggi terkemuka dalam beberapa bulan terakhir telah berbicara secara terbuka tentang masa depan di mana sekolah membayar pemainnya secara langsung. Pembiayaan ekuitas swasta dapat memberi sekolah aliran modal untuk mengatasi masalah hukum tersebut dan memberikan kompensasi yang kompetitif kepada para atlet, sebagai imbalan atas kepemilikan saham dalam bisnis atletik sekolah.
Seorang pejabat tinggi sepak bola perguruan tinggi mengklaim bahwa CST sedang mencoba untuk “membeli sepak bola perguruan tinggi”. CST menjawab bahwa mereka hanya mencoba menciptakan sistem sepak bola yang pada gilirannya akan menyediakan sumber daya keuangan yang dibutuhkan agar olahraga yang tidak menghasilkan pendapatan dapat bertahan dan berkembang. Berdasarkan rencana, olahraga non-sepak bola akan tetap berada dalam struktur konferensi mereka saat ini.
“Para atlet harus dibayar, dan mereka akan dibayar,” kata Syverud. “Sebagian besar peraturan yang melarang membayar atlet, termasuk beberapa yang masih berlaku, kemungkinan besar akan dibatalkan di pengadilan. Kita perlu mendukung olahraga wanita, olahraga Olimpiade, dan kita harus memiliki keadilan kompetitif.” dan beberapa pendekatan untuk memiliki struktur bisnis yang masuk akal. Dan untuk semua itu, saya pikir Anda memerlukan liga perguruan tinggi nasional yang lebih terpusat.
CST tidak sendirian dalam mencoba mencari solusi. SEC dan Sepuluh Besar, dua konferensi sepak bola paling berpengaruh, telah membentuk aliansi penasihat yang berfokus pada “masa depan olahraga perguruan tinggi yang berkelanjutan”, sebagai contoh nyata. Setidaknya satu sekolah, Negara Bagian Florida, telah menjajaki kemitraan ekuitas swasta.
Keterlibatan Rolapp dalam CST mengangkat alis. Dia telah mendalangi kesepakatan televisi NFL saat ini senilai $110 miliar dan telah dicari untuk pekerjaan komisaris perguruan tinggi terkemuka. Meskipun NFL berkepentingan agar sistem pengumpan sepak bola perguruan tinggi menjadi kuat, para eksekutif yang akrab dengan peran Rolapp bersikeras bahwa liga tidak terlibat. Rolab menolak berkomentar.
Para pemimpin CST bersikeras bahwa niat mereka murni dan mereka tidak terburu-buru untuk bergerak maju. Banyaknya aktivitas hukum dapat secara dramatis meningkatkan kemungkinan keberhasilan rencana mereka atau semacamnya. Bahkan sebelum terjadinya perubahan mendasar, CST ingin memimpin dari depan, bukan dari belakang.
“Kecepatan adalah teman kami,” kata Gee. “Kita tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan.”
(Ilustrasi teratas: karya John Bradford Atlet; Foto: iStock)
