Sejak menyaksikan gerhana matahari pertamanya ketika ia berusia 12 tahun, Ralph Chu telah mencoba menghidupkan kembali pengalaman mendalam itu berulang kali, mengejar bayangan bulan ke seluruh dunia.
Hal ini menginspirasinya untuk menjadi astronom profesional, dan kemudian menjadi dokter mata dengan minat penelitian khusus tentang cara melindungi mata manusia saat melihat matahari. Chu, yang pensiun dari mengajar di Universitas Waterloo di Ontario, dianggap sebagai salah satu pakar terkemuka di bidang kacamata dan filter gerhana matahari.
Pada tanggal 8 April, dia akan melakukan perjalanan ke Texas Barat dekat Sungai Rio Grande, di mana dia akan bertemu dengan gerhana matahari yang ke-30.
“Jika saya menggabungkan semua uang yang saya habiskan untuk membeli tiket pesawat dan hotel serta semua hal lain yang diperlukan untuk bepergian setelah gerhana selama 60 tahun terakhir, saya akan menjadi orang yang sangat kaya,” katanya kepada Mashable.
Apa perbedaan gerhana matahari tahun 2024 dengan gerhana sebelumnya?
Tweet tersebut mungkin telah dihapus
Bagi yang belum tahu, semua hype seputar gerhana tahun 2024 mungkin tampak aneh: Mengapa harus terjadi keributan selama beberapa menit ketika bulan menghalangi matahari di luar angkasa? Fenomena yang tidak biasa ini telah mencengangkan peradaban sepanjang sejarah. Masyarakat kuno mengaitkan gerhana dengan takhayul. Beberapa budaya masih memandang gerhana matahari total sebagai peristiwa spiritual.
Meskipun banyak astronom bersemangat dengan penelitian potensial yang mungkin dihasilkan dari eksperimen yang direncanakan selama gerhana mendatang, namun pengamatannya akan jauh lebih bersifat pribadi. Mereka mengatakan ini adalah kesempatan untuk merenungkan misteri kehidupan, kehebatan planet kita dan bintangnya, serta tempat kita di alam semesta. Tanyakan kepada ahli fisika matahari tentang deskripsi ginjal, dan Anda mungkin berpikir itu adalah puisi.
“Kedengarannya klise, padahal saya mempelajari matahari dan menyukainya,” kata Kelly Couric, direktur program gerhana NASA, kepada Mashable. “Pertama kali orang menjelaskan hal ini kepada saya, saya berkata, ‘Ya, tentu, benar.’ ” “Tetapi sekarang setelah saya mengalaminya, ini benar-benar pengalaman seluruh tubuh.”
“Setelah melaluinya, ini benar-benar pengalaman seluruh tubuh.”
Foto: Robin Beck/AFP melalui Getty Images
Begini cara Anda menjelaskannya:
Pada puncak gerhana, tampak seperti senja di cakrawala, namun gelap. Hewan datang untuk bertengger, atau mencoba menenangkan diri pada hari itu, dan kemudian kembali terjaga. Anda mendengar jangkrik di tengah hari. Jika Anda lebih dekat ke peternakan, Anda akan mendengar suara ayam berkokok.
Setelah selesai, angin bertiup, dan cahayanya menjadi sedikit aneh karena datang dari sudut yang berbeda. Daun-daun pohon menunjukkan bulan sabit yang terjadi, sehingga merupakan proyektor lubang jarum.
“Cahayanya menjadi sedikit aneh karena datang dari sudut yang berbeda.”
Kredit: Alan Dyer/VW Pics/UIG melalui Getty Images
Ada sesuatu yang ajaib saat melihat melampaui matahari – melihat beberapa bintang, dan melihat lingkaran cahaya indah di sekelilingnya. Ini memberi Anda rasa akan tempat, rasa memiliki, dan juga betapa kecilnya alam semesta.
Saat itulah dia mendapatkan pencerahan yang telah dibayangkan oleh pemirsa gerhana lainnya selama ribuan tahun.
Kecepatan cahaya yang dapat dihaluskan
“Bagaimana kita bisa begitu beruntung berada di tempat ini, yang kejadiannya seperti ini?” Dia berkata.
“Daun pohon menunjukkan bulan sabit yang terjadi, jadi itu adalah proyektor lubang jarum.”
Kredit: Michael S. Williamson/The Washington Post melalui Getty Images
Michael Zeller, seorang kartografer gerhana, telah menyaksikan 11 gerhana total dan empat gerhana matahari cincin pada zamannya. Dia dan istrinya mendirikannya GreatAmericanEclipse.com, sumber gerhana matahari di seluruh dunia, untuk berbagi ketertarikan mereka terhadap fenomena ini. Tidak seorang pun harus menjadi ilmuwan untuk bisa mengapresiasi matahari terbenam 360 derajat, atau kilauan tajam corona, atmosfer luar matahari, katanya kepada Mashable.
“Tetapi yang menambah hal ini adalah piringan bulan, yang tampak paling hitam yang pernah saya lihat.”
Kredit: Carlos Avila Gonzalez/San Francisco Chronicle melalui Getty Images
Dan ketika Anda akhirnya melihatnya, itu akan terpatri dalam ingatan Anda selamanya.
Yang mengagetkan Anda adalah dua hal yang Anda lihat sekaligus: yang pertama adalah keindahan mahkota matahari. Anda belum pernah melihatnya sebelumnya.
Namun yang menambahnya adalah piringan bulan, yang tampak paling hitam yang pernah saya lihat. Ini seperti sebuah lubang di langit. Dan menurut saya, lubang hitam yang ditumpangkan pada corona itulah yang membangkitkan banyak emosi, termasuk banyak firasat.
Jika Anda memasuki pengalaman ini dengan sedikit pemahaman, rasa takut itu akan diredam oleh—atau diatasi oleh—kegembiraan akan berbagai hal, atau akan sesuatu yang begitu indah.
“Jika Anda menjalani pengalaman ini dengan pemahaman tertentu, ketakutan itu akan diredam atau dibayangi oleh ekstase, sesuatu yang sangat indah.”
Fotografi: Abdul Qadeer/AFP melalui Getty Images
“Kedengarannya klise, padahal saya mempelajari matahari dan menyukainya. Pertama kali orang menjelaskan hal itu kepada saya, saya berkata, ‘Ya, tentu, benar.'”
Meski gerhana matahari total tidak jarang terjadi, Zeller mendefinisikannya sebagai “pengalaman hidup yang tak terlupakan” yang mungkin menjadi obsesi baru.
“Setelah Anda melihatnya, Anda pasti ingin melihat yang lain,” katanya.
“Setelah Anda melihatnya, Anda pasti ingin melihat yang lain.”
Kredit: Natalie Behring/Getty Images
Bahkan setelah sekian lama, Cho masih tetap emosional.
Ketika sinar matahari terakhir padam di tepi bulan, dan Anda melihat mahkota untuk pertama kalinya dalam gerhana ini, itu adalah salah satu momen yang benar-benar menakjubkan. Anda menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang alam semesta berikan kepada kita, dan kita, sebagai manusia, tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikannya, atau memulainya kembali, atau apa pun. Itulah yang terjadi di alam semesta, apa pun yang terjadi.
Ini memberi tahu Anda sedikit tentang tempat Anda di alam semesta, dan itu tidak banyak. Anda bisa berpengalaman, seperti kata pepatah, namun tidak ada yang bisa Anda lakukan yang akan mempengaruhi jalannya acara.
“Anda menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang alam semesta berikan kepada kita, dan kita, sebagai manusia, tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikannya.”
Kredit: Dimitrios Maness/SOPA Images/LightRocket melalui Getty Images
Ada banyak hal yang perlu dipikirkan dalam total waktu hingga 4,5 menit bagi jutaan orang di jalur bayangan bulan, yang dimulai di pantai Pasifik Meksiko, membentang dari Texas ke Maine, memasuki Kanada melalui Ontario, dan keluar. Di pantai Atlantik Newfoundland. Kota-kota besar AS yang termasuk dalam koridor ini termasuk Dallas, Indianapolis, dan Cleveland.
Filter matahari pelindung khusus yang dipasang pada kamera dan perangkat lain memungkinkan pemirsa menangkap aksi dalam foto dan video tanpa merusak penglihatan mereka, namun Couric menawarkan saran yang berani untuk meletakkan telepon.
Anda akan takjub dengan apa yang Anda lihat, dengar, dan rasakan.
“Sebenarnya diminum saja, daripada merasa harus berfoto sekarang juga,” ujarnya.
Cerita ini pertama kali diterbitkan pada 17 Februari 2024 dan telah diperbarui.
