NEW YORK – Rhys Hoskins tidak bisa lepas dari satu-satunya organisasi yang pernah dikenalnya. Dia ada di sana pada hari Jumat, dekat lokernya di clubhouse Milwaukee Brewers setelah kemenangan pada Hari Pembukaan, dan siapa yang bermain di televisi di clubhouse tersebut?
Filadelfia Phillies. Tidak hanya itu, mereka juga menjadi tuan rumah bagi Spencer Stryder dan Atlanta Braves, sebuah tempat yang menjadi saksi momen menentukan dalam karier Hoskins: Serangan kelelawar primitif Itu termasuk homer playoff dalam perjalanan ke Seri Dunia pada tahun 2022.
Karir Hoskins di Phillies akan berakhir dengan kasar dan tiba-tiba pada latihan musim semi berikutnya ketika ligamen anterior kirinya robek saat memainkan bola tanah. Sementara Hoskins menghabiskan musim terakhirnya sebelum agen bebas membangun kembali lutut kirinya, cornerback Phillies Bryce Harper mempelajari base pertama saat dia absen.
Jadi Hoskins pindah dan menandatangani kontrak dengan Milwaukee pada bulan Januari selama dua tahun seharga $34 juta. Dia masih merasa normal, bahkan selama latihan memukul di Citi Field sebelum debutnya di Brewers. Kemudian permainan dimulai.
“Saat saya keluar dan berdiri di dalam kotak penalti, rasanya seperti, ‘Oke, saya telah melalui banyak hal selama setahun terakhir, baik secara fisik maupun mental,’” kata Hoskins. “Kami punya beberapa hal baru dalam hidup saya, di tempat baru, tapi pada akhirnya, kami masih berusaha melakukan hal yang sama — yaitu memenangkan pertandingan bisbol. Jadi saya senang melakukannya hari ini .”
Haskins tidak memberikan banyak pengaruh dalam kemenangan 3-1 Brewers atas Mets: dia memulai dengan permainan ganda, keluar dan menyerang. Namun dia berhasil melakukan pembersihan, memainkan pertahanan yang tajam, dan menunjukkan pendekatan yang dibutuhkan Brewers untuk mempertahankan mahkota NL Central mereka.
Setelah bermain imbang dengan satu out pada inning kedelapan, Hoskins meluncur dengan keras ke base kedua melalui groundout oleh Willie Adams, menghindari permainan ganda dan menjaga inning tetap hidup. Hoskins menjaga lonjakannya tetap rendah – ini Massa tubuh Hal McRae tidak mengudara pada tahun 1977 – tetapi masih berhubungan dengan Jeff McNeil, baseman kedua Mets yang berapi-api.
McNeil berdiri di dekat Hoskins, meneriakinya, dan Hoskins mengizinkannya untuk melampiaskannya. Dia sering melihat McNeil, dan itulah yang dia lakukan. Pemutaran ulang menjunjung tinggi chip hukum, dan Hoskins mendapatkan yang terbaik dari perkelahian berikutnya: menghadap McNeil dari kejauhan, dia mengusap pipinya dengan buku-buku jarinya, kode universal untuk mengejek anak yang menangis.
“Saya sering bermain di bidang itu,” kata Hoskins. “Dia sepertinya mengeluh ketika segalanya tidak berjalan baik, dan saya pikir itu adalah salah satu momen itu. Mungkin kami sedikit kalah di tengah panasnya pertandingan, tapi saya pikir ini hanya tentang bermain keras dan bermain dengan cara yang benar.”
Lagipula, tanahnya tampak sangat keras. Sejak babak pertama, para pemain saling mengingatkan untuk tidak terpeleset saat mencoba mencuri, kata Christian Yelich dari Brewers. Namun apa pun kondisinya, penurunan Hoskins merupakan sebuah kesalahan bagi tim yang menampilkan 12 pemain yang belum pernah masuk dalam roster Hari Pembukaan sebelumnya.
Rhys Hoskins membuat penampilan MLB pertamanya dalam lebih dari setahun pada hari Jumat. (Foto oleh Mary DiCicco/MLB melalui Getty Images)
“Ini menunjukkan apa sebenarnya Reese,” kata manajer Pat Murphy. “Dia adalah pemain luar di liga besar dan dia mengalami hari yang berat di hari pertamanya dalam satu tahun. Dan saya mengirimkan pesan kepada semua anak muda di tim ini bahwa bahkan ketika Anda tidak memiliki hari di plate Anda suka, ‘Saya akan bermain keras.’ Saya akan melakukan hal-hal kecil yang menjadikan permainan ini seperti sekarang ini.
Bagi Brewers, itu cukup sempurna:
• Freddy Peralta dan tiga pereda digabungkan untuk single Hari Pembukaan pertama dalam sejarah franchise. Peralta, yang menyaksikan mantan rekan setimnya Corbin Burns mendominasi Baltimore pada hari Kamis (“Dia tampak hebat, seperti biasa,” kata Peralta), membiarkan Starling Marte berjalan dan melakukan homer pada inning kedua, mencetak delapan gol.
• Yelich, siapa Naik kereta nomor 7 ke stadion, melakukan 3-untuk-4 dengan homer dan akhirnya mendapatkan pukulan pada pukulan pertamanya di Hari Pembukaan. (“Saya bernilai 0 dari 10,” katanya, “jadi kita harus memasuki dekade kedua untuk mendapatkan dekade pertama.”)
• Catcher William Contreras menjadi runner-up pertama pada inning kedua, dan baseman kedua Bryce Turang melakukan lemparan bagus ke seluruh tubuh untuk pertama kalinya pada inning kesembilan.
• Pemain sayap kanan pemula Jackson Chorio mengumpulkan pukulan pertamanya dalam karirnya, mencuri base dan berlari masuk, dan ditarik oleh tembakan keras Marte ke dinding untuk mengakhiri inning ketujuh. Bola dari pukulan pertamanya – satu di inning ketujuh – ada di lokernya setelah pertandingan, dan Corio mengatakan dia akan memberikannya kepada ayahnya, Jackson Sr.
Chorio menandatangani kontrak delapan tahun senilai $82 juta pada bulan Desember, sebuah rekor kontrak untuk pemain tanpa layanan liga utama. Dia telah berhasil masuk ke dalam daftar pemain di pelatihan musim semi, dan Murphy, dalam penampilan pertamanya sebagai manajer Brewers, ingin menjadi yang terdepan.
Tapi Murphy tidak yakin apakah itu akan menjadi beban yang terlalu berat di hari pertama, jadi dia bertanya pada Yelich apa pendapatnya. Yelich mendukung rencana tersebut.
“Saya seperti, ya, lakukanlah, lebih baik menyingkir daripada duduk di sana memikirkannya selama beberapa inning,” kata Yelich. “Ini seperti, ‘Hei, kita akan membawanya ke sini, jadi mari kita keluarkan dia dan lihat apa yang dia punya dan biarkan dia melakukan pukulan pertama dan mengeluarkan tenaga.’
Chorio melakukan perjalanan empat lemparan dan mencuri base kedua. Kali terakhirnya keluar, dia melakukan permainan ganda pada pemain yang mencetak gol. Pada usia 20 tahun 18 hari, Chorio menjadi pemain termuda yang pernah melakukan home run dan mencuri base dalam debut liga utamanya, menurut Sarah Lange dari MLB.
oleh Dia juga menunjukkan Hanya tiga pemain di era divisi (sejak 1969) yang memulai pada Hari Pembukaan di usia yang lebih muda dari Chorio: Robin Yount, Ken Griffey Jr. dan Adrian Beltre. Mereka semua ada di Hall of Fame.
“Adikku dan orang tuaku sangat bahagia, dan bahkan lebih bahagia lagi karena mereka bisa menghabiskan waktu bersamaku,” kata Chorio, melalui seorang penerjemah, tentang bagian sorakannya pada hari Jumat. “Sangat bahagia, seperti sebuah keluarga.”
Seluruh keluarga Brewers merasakan hal yang sama, termasuk Hoskins. Dia tidak lama setelah pertandingan Phillies diputar di TV klub. Bagi Mets, sepertinya dia masih seorang Philly. Tapi itu bukan masalah Hoskins.
“Pembuat bir 1-0,” katanya. “Itu semua yang aku tahu.”
(Foto teratas oleh Rhys Hoskins: Vincent Carcheta/USA Today)
