Presiden Trump baru-baru ini meraih kemenangan di Mahkamah Agung: Para hakim setuju untuk mendengarkan kasusnya bahwa perannya sebelumnya sebagai presiden memberinya kekebalan dari tuntutan federal. Pertanyaan sentral dalam kasus pidana ini antara lain: Apa maknanya bagi Presiden? “Pastikan untuk menerapkan hukum dengan setia.” Seperti yang disyaratkan oleh Konstitusi?
Trump dan para pengacaranya mengatakan bahwa ketentuan konstitusional ini memberinya kekebalan penuh dari pengawasan yudisial, bukan sebagai langkah akuntabilitas yang bertujuan untuk meminta pertanggungjawaban presiden dalam menegakkan hukum. Meskipun para komentator dari kedua belah pihak berfokus pada apa yang dimaksud dengan “menjalankan hukum dengan setia,” hanya sedikit yang memperhatikan dengan cermat frasa lain dari klausul tersebut: desakan untuk “berhati-hati.”
Pemahaman umum atas frasa ini oleh para pakar hukum adalah bahwa frasa ini berarti “menjamin”, seperti “menjamin bahwa hukum dilaksanakan dengan setia”. Namun bacaan ini merangkum pemikiran politik selama berabad-abad seputar pertanyaan yang menghantui sidang pemakzulan Trump dan hasil pemilu tahun ini: Apa artinya pejabat publik harus memikul kewajiban untuk berhati-hati?
Pertanyaan ini ditanggapi dengan serius di Athena kuno, di mana sebuah dekrit pada tahun 403 SM menginstruksikan salah satu dewan pemerintahan tradisional, yang dikenal sebagai Dewan Areopagus, untuk “mengambil alih hukum, sehingga mereka yang berkuasa dapat menggunakan hukum yang disahkan. ” Kemiripannya dengan apa yang ditemukan dalam Konstitusi sangat mencolok: keduanya berbicara tentang keprihatinan dan menghubungkannya dengan implementasi undang-undang.
Namun, instruksi orang Athena lebih jelas merujuk pada “penggembalaan” dalam arti menjadi gembala atau wali. Hal ini menunjukkan bahwa tugas pejabat tidak hanya menjamin terlaksananya undang-undang, namun juga melindungi semangatnya. Penerapan yang tidak hati-hati dan acuh tak acuh terhadap nasib sistem demokrasi yang komprehensif berarti gagal melaksanakannya dengan baik.
Dalam konteks Amerika pada abad ke-18, gagasan-gagasan seperti itu juga bergema, seperti yang ditunjukkan dalam perdebatan mengenai ratifikasi Konstitusi. Komentator Pemerintah dan media berbicara tentang “kepercayaan publik” yang dinikmati oleh para pejabat federal, peran mereka sebagai “pelayan” atau “penjaga rahasia” masyarakat, dan presiden sebagai “penjaga hukum tertinggi.” Bahkan sumpah konstitusional presiden pun menyatakan hal tersebut “Menjaga, melindungi, dan mempertahankan Konstitusi“Ini memunculkan gagasan perwalian, gagasan pemerintahan yang jauh melampaui gagasan bahwa presiden hanyalah kepala eksekutif negara (atau pelaksana setia).
Untuk melestarikan semangat hukum, seseorang harus mengetahui tujuan dari hukum tersebut (dalam bahasa Yunani, “mereka.”) Akhir akhir). Yang Akhir akhir Hal ini secara luas dipahami dalam teks-teks Yunani kuno sebagai kebaikan rakyat. Oleh karena itu, para pejabat digambarkan sebagai agen dan wali – dalam puisi Pindar, komedi Aristophanes, dan pidato Isocrates, di antara karya-karya penulis lainnya. Gambaran-gambaran ini berkaitan dengan peran tuan rumah keluarga dan wali sah anak-anak. Seperti halnya wali yang sah saat ini, tugas pejabat adalah menggunakan kekuasaannya untuk memperhatikan kesejahteraan orang lain.
Filsuf Athena kuno, Plato, mengidentifikasi patronase sebagai dimensi fundamental tata negara dalam bukunya The Statesman. Dia berpendapat “hukum” Dan agar konstitusi yang baik memerlukan badan yang serupa dengan Areopagus yang dapat “memantau hukum.” Bahkan dalam dialognya The Republic, alih-alih menganjurkan pemerintahan yang tidak terkekang oleh para filsuf seperti yang diyakini banyak orang, ia mengusulkan agar sekelompok kepala wali harus mendidik, memilih, dan mengawasi para pemegang jabatan (dan bahwa para wali itu sendiri harus diuji dan dipilih oleh para pendahulu mereka. ).
Ini adalah aturan konstitusional, seperti yang tersirat dalam judul dialog dalam bahasa Yunani (Politik(secara harfiah berarti “konstitusi”), di mana tidak ada pejabat yang kebal dari pengawasan apakah mereka melakukan tindakan yang tepat.
Apa yang bisa dipelajari Amerika dari ide-ide lama ini? Sebagai permulaan, kita mungkin menyadari bahwa dokumen pendirian kita menunjukkan hal itu Akhir akhir Demokrasi kita, seperti yang terjadi di Yunani, adalah demi kebaikan rakyat.
Bayangkan, jika kita membentuk kelompok wali senior kita sendiri untuk mengevaluasi kesesuaian calon presiden untuk menjalankan fungsi penting pengurus dari peran tersebut. Kelompok tersebut dapat mencakup mantan presiden yang masih hidup yang mengetahui dari pengalaman apa yang diperlukan dalam peran tersebut dan, jika perlu untuk membentuk kuorum, pejabat publik pensiunan lainnya yang memenuhi syarat.
Sama seperti American Bar Assn. Badan ini mengklasifikasikan calon hakim federal sebagai “berkualifikasi baik”, “memenuhi syarat”, atau “tidak memenuhi syarat”, dan dapat menentukan peringkat calon presiden dari partai besar berdasarkan kriteria yang transparan, telah dipilih sebelumnya, dan non-partisan. Meskipun dewan tersebut tidak memiliki peran formal dalam proses pemilu, penunjukannya akan menunjukkan tata kelola yang deliberatif yang terdiri dari sekelompok individu yang berpengalaman.
Selain itu, dalam memeriksa calon anggotanya, dewan yang terdiri dari mantan presiden dapat mengirimkan lebih banyak pesan tentang perilaku mantan eksekutif. Sama seperti para wali Plato yang diuji dan dipilih oleh wali lainnya, kelompok ini juga dapat mengatur dirinya sendiri, menentukan keanggotaan berdasarkan berbagai faktor termasuk kinerja sebelum, selama, dan setelah menjabat dalam hal menunjukkan perawatan yang tepat—atau kekurangannya—untuk para wali. kesehatan masyarakat. Proses demokrasi dan sistem ketatanegaraan. Pengecualian dari keanggotaan dapat mempengaruhi dukungan Arsip Nasional terhadap perpustakaan kepresidenan dan penghargaan tradisional lainnya yang diberikan kepada mantan presiden.
Dewan seperti ini tentu akan rentan terhadap berbagai kelemahan manusia dan kegagalan moral. Setidaknya selusin Bagaimanapun, presiden AS adalah pemilik budak – dan para pemilih mungkin mengabaikan keputusan mereka. Proposal untuk membentuk badan koperasi baru yang efektif di era pemerintahan Amerika yang tegang ini mungkin tampak seperti sebuah fantasi.
Di sisi lain, pengalaman kolektif dari para pejabat sebelumnya mungkin merupakan hal yang dibutuhkan untuk melindungi tugas uji tuntas konstitusional presiden. Pemeringkatan yang dilakukan akan mengingatkan semua orang Amerika akan pelajaran dari orang-orang Yunani kuno: bahwa kepedulian adalah hal yang penting dalam pemerintahan.
Jane Manners adalah asisten profesor di Beasley School of Law di Temple University. Melissa Lin adalah profesor politik di Universitas Princeton dan penulis “Tentang Penghakiman dan Kantor: Ide Plato tentang Politik“.
